Většina dnešních křesťanů neví, že v prvních stoletích křesťanství – prostřednictvím autoritativních učitelů, jako byli Origenes, Cyril Alexandrijský, Augustin a Řehoř Veliký – se podporovalo až sedm „smyslů“ Písma. Doslovný, historický, alegorický, morální, symbolický, eschatologický (trajektorie historie a růstu) a „prvotní“ nebo archetypální (obecně uznávaná symbolika) význam textu byly mezi učenci často brány velmi vážně. Tyto významy byly postupně přijímány běžnými křesťany prostřednictvím nedělních kázání (což platí i dnes). Ti, kdo je slyšeli, očekávali více výkladů Písma.



